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Xin, aplicación del caprílico y caprílico de glicerilo (MCT) en alimentos
Sep 18,2025
El caprílico, el glicérido caprílico-caprílico (MCT), también conocido como triglicéridos de cadena media (Medium-Chain Triglycerides), es un triglicérido compuesto por ácido caprílico (C8:0) y ácido cáprico (C10:0). Este compuesto ha ganado amplia aplicación en la industria alimentaria gracias a sus propiedades físico-químicas únicas y su actividad biológica. En este artículo se explorarán en detalle las diversas aplicaciones del caprílico, el glicérido caprílico-caprílico en los alimentos.
I. Como materia prima alimentaria
El caprílico/cáprico, glicerol monocaprilato (MCT), es un líquido incoloro y sin olor irritante a temperatura ambiente; su viscosidad es aproximadamente la mitad de la de los aceites vegetales comunes, tiene un punto de solidificación bajo y presenta una excelente estabilidad frente a la oxidación. Estas características hacen que el MCT sea un ingrediente ideal para diversos productos alimenticios. Por ejemplo, en la fabricación de dulces, el glicerol monocaprilato se utiliza frecuentemente como agente de recubrimiento debido a su baja viscosidad y a sus propiedades de ser incoloro e insípido, lo que permite obtener un brillo óptimo y una apariencia vítreo no pegajosa. En las gomitas, el MCT actúa como agente de película, proporcionando no solo alta transparencia y ausencia de olores indeseados, sino también realzando el vibrante color del dulce y mejorando así la calidad general del producto.
2. Como emulsionante y estabilizante
En la elaboración de alimentos, el glicérido de ácido caprílico y cáprico (MCT) se utiliza frecuentemente como emulsificante y estabilizante. En la producción de chocolate, el uso combinado del MCT con lecitina mejora significativamente la fluidez del chocolate, aumentando su solubilidad instantánea y su brillo, al tiempo que reduce la formación de cristales superficiales y prolonga la vida útil del producto en góndola. En helados y otras bebidas frías, las propiedades emulsificantes y estabilizantes del MCT permiten obtener productos con una textura fina y un aspecto liso, facilitando así las operaciones de fabricación. Además, el MCT también puede emplearse en cremas vegetales artificiales, mejorando la miscibilidad y estabilidad entre los aceites, lo que resuelve problemas como la separación y cristalización de las grasas, logrando así una crema con una textura más delicada, mayor facilidad para untar y mejor plasticidad.
3. Aplicación en alimentos nutricionales y de salud
El ácido graso de cadena media (MCT), también conocido como glicérido caprílico/cáprico, se digiere y absorbe rápidamente en el cuerpo humano. Los ácidos grasos de cadena media que produce ingresan directamente al hígado a través de la vena porta, donde son rápidamente y eficientemente metabolizados para generar energía, sin convertirse en grasa almacenada. Por esta razón, es ampliamente utilizado en alimentos nutricionales y de salud. Además, su bajo contenido calórico lo convierte en una opción ideal para productos destinados a la pérdida de peso, ayudando a reducir la acumulación de grasa. Asimismo, los MCT favorecen la absorción intestinal, especialmente del vitamina E liposoluble, logrando un efecto notable. En bebés y niños pequeños, así como en pacientes debilitados, los MCT actúan como una fuente rápida de energía, promoviendo significativamente el crecimiento, desarrollo y recuperación.
4. Aplicación en alimentos horneados
En el procesamiento de productos horneados, el caprílico y el caprílico/glicérido a menudo se utilizan junto con otros aceites vegetales como agente antiadherente, evitando que los alimentos horneados se peguen a las sartenes o moldes. Además, los MCT también pueden emplearse para tratar diversas vitaminas liposolubles, pigmentos y antioxidantes, mejorando así la estabilidad y calidad del producto.
5. Aplicaciones en medicina y cosméticos
La excelente solubilidad y propiedades antioxidantes del glicérido de ácido decanoico lo hacen también ampliamente utilizado en los sectores farmacéutico y cosmético. En el ámbito farmacéutico, los MCT se emplean comúnmente como solventes para disolver medicamentos como vitaminas, hormonas y antibióticos; además, los propios MCT actúan como excipientes que favorecen la absorción intestinal. En cosmética, los MCT sustituyen al aceite blanco, lanolina o escualano, ofreciendo una excepcional estabilidad emulsionante, lo que prolonga la vida útil del producto, facilita su absorción cutánea y confiere a la piel un aspecto luminoso y sedoso.
Conclusión
El ácido caprílico y caprílico de glicerilo (MCT), debido a sus propiedades fisicoquímicas únicas y su actividad biológica, ha encontrado amplia aplicación en diversos campos como la alimentación, la nutrición saludable, la medicina y los cosméticos. Como ingrediente alimentario, el MCT puede mejorar la calidad y el sabor de los productos; como emulsionante y estabilizante, desempeña un papel crucial en la elaboración de alimentos. En los productos nutricionales y de cuidado de la salud, el MCT es especialmente apreciado por su capacidad para proporcionar energía rápidamente y su bajo contenido calórico. Además, en la industria farmacéutica y cosmética, las propiedades solubles y antioxidantes del MCT lo convierten en un ingrediente indispensable. Con el avance de la tecnología y el creciente interés por una vida saludable, las perspectivas de aplicación del ácido caprílico y caprílico de glicerilo serán aún más prometedoras.
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